Jde o neoficiální mistrovství Evropy, což lze v této věkové kategorii označit za vrchol. Letos se ho zúčastní deset týmů a ze silných hokejových zemí schází pouze Švédsko. „Naším nejsilnějším soupeřem v základní skupině bude Rusko, favoritem druhé skupiny je Finsko. Každý soupeř má ale svou kvalitu, ke každému musíme přistupovat s velkou pokorou a respektem, jako by šlo o finále. Nikoho nesmíme podcenit,“ nabádá český kouč Roman Heindl, jehož svěřenkyně se v základní skupině kromě reprezentantek Ruska střetnou ještě s hokejistkami Maďarska, Francie a Japonska, které jsou pravidelným účastníkem turnaje, ačkoliv se jedná o zástupce asijského kontinentu.

Český výběr bude jakožto obhájce stříbrných medailí z posledních dvou let patřit v domácím prostředí k velkým favoritům. „Samozřejmě bych byl rád, kdybychom zopakovali předloňský a loňský úspěch. Přestože jsme hlavně minulý rok byli po finále hodně zklamaní, na holky jsem byl pyšný,“ vzpomíná Heindl na poslední šampionát ve finském Vierumäki, kde Češky podlehly v souboji o titul domácím hráčkám 3:6.

Letos však dosahují skvělých výsledků, což dokládá pouze jeden prohraný zápas během celé sezony. „Největší formu jsme měli asi na domácím turnaji v prosinci, hráli jsme dobrá utkání proti starším soupeřkám. Na druhou stranu, po Novém roce nebyly naše výkony úplně ideální,“ zdvihá varovný prst hlavní kouč reprezentační šestnáctky, který je zároveň šéftrenérem mládeže a trenérem dorostenců v příbramském klubu.

A právě z Příbrami jsou ve výběru hned čtyři hráčky. Obránkyně Denisa Habartová a Viktorie Chladová, útočnice Barbora Bartáková a hlavně brankářka Julie Pejšová, která by i podle slov trenéra měla patřit k hlavní oporám týmu. „Nemáme tak výrazné individuality jako v předešlých letech, spíš chceme mít hru založenou na soudržnosti kolektivu. Naše síla by měla být na gólmanském postu. Julča Pejšová chytala i na mistrovství do osmnácti let, kde byla oporou týmu. V obraně i útoku máme také hráčky, které už loni získávaly zkušenosti. Mladé holky sice ještě musí získávat ostruhy, ale určitě se k nim přidávají,“ věří Roman Heindl.

Jeho svěřenkyně zahájí cestu turnajem pondělním zápasem proti Maďarsku, jehož úvodní buly bude vhozeno v 15 hodin.

Postoupí potřetí v řadě do finále, které je na programu 29. dubna?